Mimpi buruk bagi sepak bola Italia terulang kembali. Tim nasional Italia dipastikan tidak akan berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026, menandai absennya mereka dari panggung sepak bola dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut. Kegagalan ini terjadi setelah mereka tersingkir oleh tim Bosnia-Herzegovina dalam adu penalti yang dramatis pada final play-off jalur A Kualifikasi Piala Dunia pada 1 April 2026 dini hari WIB.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Bilino Polje ini berakhir dengan skor imbang 1-1 setelah waktu normal dan perpanjangan. Namun, dalam babak adu penalti, Italia harus menelan pil pahit dengan kekalahan 4-1, di mana dua eksekutor penalti mereka, Pio Esposito dan Bryan Cristante, gagal menyelesaikan tugas mereka.
Berikut ini adalah analisis mendalam mengenai jalannya pertandingan serta sejumlah fakta menarik yang melingkupi kegagalan bersejarah Italia, berdasarkan data dari Opta dan UEFA.
Jalannya Pertandingan: Kartu Merah yang Mengubah Segalanya
Italia memulai pertandingan dengan baik, di mana Moise Kean berhasil mencetak gol awal pada menit ke-15. Namun, situasi berubah drastis ketika pada menit ke-41, bek kunci Alessandro Bastoni menerima kartu merah langsung akibat pelanggaran keras terhadap Amar Memic.
Dengan hanya bermain dengan 10 orang, Italia mengalami tekanan hebat di babak kedua. Pertahanan yang sebelumnya kuat akhirnya hancur pada menit ke-79 ketika Haris Tabakovic mencetak gol untuk Bosnia, memanfaatkan bola rebound. Ketangguhan tim Bosnia berlanjut hingga ke babak adu penalti, di mana mereka berhasil mencetak gol dari semua empat eksekutor, sementara Italia hanya berhasil mencetak satu gol.
7 Fakta Menarik Kegagalan Italia (Analisis Opta & Sejarah)
1. Hat-trick Kegagalan (The Darkest Era)
Kini, Italia telah resmi absen dari tiga edisi Piala Dunia berturut-turut, yaitu pada tahun 2018, 2022, dan 2026. Ini adalah rekor terburuk yang pernah mereka alami dalam sejarah sepak bola. Sebelumnya, Italia hanya pernah absen pada edisi 1930 (tidak berpartisipasi) dan 1958 (gagal kualifikasi).
2. Moise Kean
Meski berakhir dengan pahit, Moise Kean berhasil menciptakan prestasi individu yang mengesankan. Menurut data dari Opta, Kean telah mencetak gol dalam enam penampilan berturut-turut untuk timnas Italia, total mencapai delapan gol. Dengan demikian, ia menjadi pemain keempat dalam sejarah Italia yang mampu mencapai prestasi ini, menyusul nama-nama legendaris seperti Adolfo Baloncieri (1928), Luigi Riva (1969), dan Roberto Bettega (1977).
3. Jejak Merah
Kartu merah yang diterima oleh Alessandro Bastoni pada menit ke-41 adalah momen yang sangat jarang terjadi. Opta mencatat bahwa Bastoni menjadi pemain pertama dari Italia yang mendapatkan kartu merah dalam laga Kualifikasi Piala Dunia sejak Giorgio Chiellini melakukannya pada September 2016 saat melawan Israel.
Dengan kegagalan ini, kita melihat bagaimana timnas Italia harus menghadapi kenyataan pahit yang berpotensi mengubah wajah sepak bola mereka ke depannya.
Kegagalan timnas Italia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 tidak hanya menjadi catatan kelam, tetapi juga panggilan untuk introspeksi dan perbaikan ke depan. Seiring dengan pencapaian yang pernah diraih di masa lalu, saatnya Italia untuk kembali menemukan jati diri mereka di pentas dunia.
Dengan berbagai tantangan yang dihadapi, harapan untuk kebangkitan Italia tetap ada. Melalui pembinaan yang baik dan pengembangan talenta muda, langkah menuju Piala Dunia berikutnya masih bisa dijangkau.
➡️ Baca Juga: Prabowo dan Putin Sepakati Kerja Sama ESDM dan Industri dalam Pertemuan 5 Jam
➡️ Baca Juga: Mario Aji Kehilangan Peluang Poin di GP AS Setelah Gagal Finis, Ini Penjelasannya
